對于公共財政而言，哪些事項有錢做，哪些事項沒錢做，僅僅取決于各種事項的不同優先順序而已。

　　陜西省寧陜縣于今年實現了免費學前教育，至此，這個國家級貧困縣經過多年努力，終于實現了由學前教育到高中教育的15年全免費教育。

　　實現15年全免費教育，寧陜縣并非首家。但在一個財政收入緊張的貧困縣里，政府“節衣縮食”地推行免費教育，寧陜縣卻開了先河。近年來，“再窮不能窮教育，再苦不能苦孩子”的感人口號響遍全國，而寧陜縣的努力，則實實在在地讓這一口號變成了現實。

　　寧陜縣全縣人口 7.4萬，2010年地方財政收入3075萬元，乃一標準的小縣、窮縣。但恰是這個小縣，卻在教育上頗具大氣魄、大手筆，也恰是這個窮縣，卻辦出了“富有”的教育。小縣、窮縣可以做到的事，遠比寧陜縣更大、更富的縣、市、省能否做到，或為何不能做到，確實是一個值得追問的問題。

　　應該承認，確如寧陜縣政府負責人所說，寧陜縣有其獨特的縣情：全縣人口基數低，學生人數也相應較少，2011年全縣學生共計9146人，全免費教育具備相對容易實現的基礎，對此，寧陜縣當地官員也坦然承認：如果我們也有好幾萬學生，按照我們的財力，也搞不了免費教育。此外，作為國家級貧困縣，寧陜縣財政收入固然偏低，但中央及省級財政的轉移支付，至少部分補足了縣財政支出的缺口，也為實現免費教育提供了基礎。

　　需要提出的是，此前多家媒體的報道中，都依據寧陜縣2010年教育支出1200萬元與當年地方財政收入3075萬元之比，得出教育支出占地方財政收入近40%的數字。這一數字固然感人，但對于一個財政轉移支付在財政收入中占比較大的地方而言，選擇地方財政收入作為比較的分母，顯然沒有太大的意義。

　　而根據寧陜縣《2010年經濟運行情況》統計，2010年寧陜縣地方財政支出44886萬元。如果以2010年全國教育支出占財政支出15.8%的比例計算，如果寧陜縣2010年教育支出占財政支出比例與全國水平持平，則其2010年教育支出應該達到7091萬元。從目前可以了解到的信息，尚無法判斷寧陜縣2010年教育支出是否已經達到這一數字。

　　但無論如何，寧陜縣是在財政收入、支出整體緊缺的貧困狀況下，率先保證了教育支出所需，并在此基礎上實現了15年的免費教育，其對寧陜百姓的實際意義和對全國其他地區的示范意義，都不容小視。

　　事實上，財富與時間一樣，都不存在絕對的緊缺。尤其對于公共財政而言，哪些事項有錢做，哪些事項沒錢做，僅僅取決于各種事項的不同優先順序而已。對于寧陜縣這樣一個高度重視教育的地方政府來說，教育經費就是必須優先解決的支出，如媒體報道的那樣，即使變賣政府辦公樓也要建學校的事跡，也只能是一個把教育事業放到頭等重要地位的政府才能做出。

　　據媒體報道，寧陜縣的免費教育，始于縣委書記對小學生“咸菜罐”的一次偶然發現，小學生們以咸菜下飯的貧窮生活，打動了農家出身的縣委書記，促成一項影響深遠的惠民政策。這種由感動而決策的過程似乎不夠嚴謹，但無數事實證明，越是樸素的情感，越接近百姓的實際需求。因此越是發乎樸素情感的決策，越可能受到群眾的歡迎。