■葉曙明
風雨飄搖之城
自從兩湖獨立后，廣州各團體都紛紛開會，討論局勢，包括在省城的旗人，也連日召開大會。大家都預感到，如果朝廷沒有能力平亂，廣東的獨立，也是遲早的事情，如何維持省城治安，成為當務之急。
10月25日，也就是李沛基行刺鳳山的那天，西城外的文瀾書院，聚集了大批人群。廣州的各大民間團體都到這里開會，討論維持省城治安問題。大會由八十多歲的太子少保鄧華熙任主席，梁鼎芬任副主席。鄧華熙曾任湖北布政使、安徽巡撫、山西巡撫、黃州巡撫等職，官居二品。后退休回籍，在廣州西關養老，多寶大街的名字，就是他起的。
1906 年，梁鼎芬升任湖北按察使，極力鼓吹立憲，但同時又彈劾立憲派領袖慶親王奕劻和直隸總督袁世凱，并一口氣把榮慶、徐世昌等八名朝中重臣統統罵遍了。鄧華熙宣布開會后，梁鼎芬首先發言。他說：“保全廣東，非個人可以保全，當合千萬人之力以保之，并合千萬人之心為一心以保之。廣東者，廣東人的廣東，官代治之而已；對好官我們支持，不好的官我們把他趕走，官力所不能逮的我們協助之。今革命黨所持主義，在改良政治耳，政治如果是良的，革命自然興不起風浪。”
梁鼎芬認為，只有自治，才能改良政治；只有改良政治，才能遏止革命。他深信只要大家意識到大局危亡，那就不會亡了。他說：“現因鄰省亂耗，吾粵即有改良政治的動機，若借此機會掃除一切秕政，則革命黨不能禍害我廣東，且能造福我廣東。”
江孔殷也站起來，做了一個很長的發言，把“自治、改良”的議題，正式端上臺面，他希望能夠與官府合作，共同推進改良，這是確保廣東和平過渡的必要條件，代表了當時廣東紳商的主流意見。他說：“鄂變起事，數日內數省響應。土崩之勢已成，無論吾人如何忠愛，對于今日大局人心，不忍言亦不必諱言。今日救亡，只有二策：一速行聯邦政策，開放廿二省分治，以御革命風潮。督撫未必敢言，言之政府亦未必聽。一政府假權督撫，使之便宜行事，改良政治，以阻國民獨立。而各省督撫未必盡賢，革命黨亦未必肯遽爾罷手。今日之事，就廣東言廣東。誠如梁節老（鼎芬）所言，廣東者廣東人之廣東，誠不能依賴他人，亦不能令為他省所牽動。”
接著，他分析了廣東的具體情況，別的省防營少，廣東防營多；但別的省土匪少，廣東土匪多。稍有不慎，國民還沒起來，土匪先起來了，外人再借口干涉，大局就難以收拾了。他向大家報告，幾天前他曾到香港，與各報界討論廣東獨立的問題，他主張“利用官府改良獨立，當求完全，不可糜爛”。他認為官府已確有改良的誠意，比如最近已豁免屠捐、酒捐之類，不妨給個機會官府，如果官府能事事順應民心，則革命黨所求亦不過如此，還有什么破壞的借口呢？
最后，江孔殷振臂一呼：“無論滿人、漢人、本省人、外省人、中國人、外國人，凡在我廣東者，皆可享受共和平等之福，何樂不為。”會場上掌聲如潮。《羊城報》主筆譚荔垣說：“今日之會，宗旨已定，當求辦法。國民立言論地位，行政權仍屬大吏，我民宜速立監督機關，以實行監督。凡有請愿，由咨議局代陳，不獲則以監督機關為后盾，仍不獲則以廣東三千萬人為后盾。”
大會作出了三項決議：
其一，廣東現在兵單財絀，自顧不暇，未能兼顧各省，所有亂事省份，遇有來電調兵、撥餉、撥械，三者斷不能應命，至各協餉一律暫時截留，以為防守之用。
其二，即日成立監督官吏改良政治總機關，由各界團體公舉代表，主持其事。
其三，廣東言論界對于地方治安極為熱心，事實亦極為明了，擬請由報界公會推舉代表若干人，前赴香港與旅港各團體接洽，俾資聯絡而保公安。現已舉定蘇棱諷、潘達微、羅少翱、黎佩詩、勞緯孟、譚荔垣六人為代表。
會議的議題，緊緊圍繞著“自治”二字，大家都把這兩個字高唱入云。但究竟以什么形式和途徑實現自治，并沒有具體的路線圖。紳商們對咨議局，似乎已不太在意，并沒有考慮如何利用這個現成的監督機構，而是急于另立一個直接由紳商領導的監督機構。
廣東在歷史上并不缺乏自治的經驗，有人謔稱，廣東的優勢是遠離帝王之都，而劣勢是離得還不夠遠。目前大家最關心的是怎么發揮這個優勢，趕緊先把門關上，不讓北方的動亂波及五嶺以南，無論改良政治也罷，實行共和也罷，都要在自治的前提下去做。
張鳴岐不怕關門，就怕滿漢兩家關起門來打架。自治是否容納在廣東的滿漢八旗？在廣東的滿漢八旗又是否接受漢人的自治？他把省城的旗兵協領都召到總督署，征詢意見。這些旗人對局勢，內心一清二楚，他們既不想、也不敢與漢人發生沖突，異口同聲保證：共同維持治安，使廣東人能共享幸福，是他們最大的愿望。但從總督署出來后，他們卻匆匆回家收拾細軟，準備逃亡了。
下午，文瀾書院大會已經結束，代表們把意見書送到總督署。這時鳳山被炸死的消息，已傳遍全城。鳳山之死，對城中的滿漢八旗是一個巨大的心理沖擊。盡管他們向張鳴岐承諾會共同維持治安，并且推舉代表到文瀾書院，向紳商們表達誠意，但他們并不敢肯定漢人會不會也拿個炸彈跑到旗界對付他們，而漢人也不敢肯定旗人會不會向他們報復鳳山被殺。雙方都在互相猜忌著。
有錢的滿人紛紛逃離這座危城，大南門每天都有許多滿臉惶惑的男男女女，跟隨著一車一車的箱籠行李，絡繹不絕出城。守城的士兵也都是一臉茫然。四牌樓一帶，以估衣店為多，因接近旗界，都關門落鎖，停止營業，街上一片蕭條。巡警逐家逐戶拍門，勸說大家開門做生意，不要被謠言所惑，但沒人肯聽。巡警來了就開門，巡警一走馬上把門關上。
從種種形勢可以看出，當時的民心士氣，都已成一盤散沙了。另外從側面告訴人們，有很多企圖滋事的匪徒，已經滲透到城里了，到處造謠惑眾。這更增強了人們的恐慌心理，逃亡潮不減反增。（待續）
本書已由新世紀出版社出版
